在流浪汉小说中，主人公通常是社会底层的人物，他们没有固定的职业和社会地位，依靠自己的智慧和机智在复杂的环境中生存。这些小说往往充满了讽刺和幽默，通过对社会不公和个人奋斗的描绘，揭示了当时的社会结构和人性的复杂性。
例如，西班牙的《小癞子》就是一部典型的流浪汉小说。书中通过一个小乞丐的成长经历，展现了16世纪西班牙社会的各种面貌。小说中的主人公不断变换身份，从侍童到小偷，再到士兵，他的每一段经历都反映了那个时代的社会问题。
流浪汉小说的魅力在于其真实性和生动性。它不仅是一个个精彩的故事，更是对历史和社会的一扇窗户。通过这些作品，读者可以更深入地理解过去的生活方式和文化背景，同时也能够感受到作者对于人性和社会的深刻洞察。
