在一片被浓密森林环绕的小镇上，有一个关于爱情与道德的故事流传至今。故事围绕着年轻女子海丝特·白兰展开，她因违反当时的社会规范而成为众人瞩目的焦点。一次偶然的机会，她发现自己怀上了孩子，并因此被迫站到了公众面前。
海丝特被要求佩戴一枚鲜红的“A”字作为惩罚，这不仅象征着她所犯下的过错，也成了整个社区讨论的话题。然而，在这个充满偏见和冷漠的世界里，海丝特并没有选择沉默或逃避，而是勇敢地承担起了自己的责任，并用自己的方式重新定义了爱与宽恕的意义。
与此同时，那位导致这一切发生的牧师丁梅斯代尔内心备受煎熬。他既害怕真相暴露，又无法摆脱对海丝特深深的愧疚之情。随着时间推移，两人之间复杂的情感纠葛逐渐浮出水面，同时也揭示出了社会对于个人幸福追求的压制以及人性深处渴望自由与真诚连接的本质需求。
通过这样一个扣人心弦却又发人深省的故事，《红字》不仅仅是一部描写过去时代的文学作品，更深刻探讨了人类共通的主题——如忠诚、背叛、救赎以及如何面对错误并从中成长。它提醒我们，在评判他人之前先审视自己；在追求理想生活时不要忘记倾听内心的声音。
