洋务运动是中国近代史上一个重要的阶段，它起始于19世纪60年代初，终于19世纪90年代中叶。这一运动的主要目的是通过引进西方的技术和设备来实现国家的富强，以应对内忧外患的局面。
具体来说，洋务运动开始于1861年，这一年清政府内部的洋务派代表人物如曾国藩、李鸿章等人开始推行一系列改革措施。他们创办了中国第一批近代工业企业，如江南制造总局等，开启了中国工业化的先河。而洋务运动的结束则可以大致定在1895年甲午战争失败之后。这场战争不仅暴露了洋务派所建立的军事工业体系的局限性，也标志着洋务运动未能达到预期的目标。
洋务运动虽然最终未能挽救清朝的命运，但它在中国历史上留下了深远的影响。它不仅推动了中国的工业化进程，还促进了教育、交通等领域的变革，为后来的中国现代化奠定了基础。因此，理解洋务运动的时间节点及其背景对于把握中国近代历史的发展脉络具有重要意义。
