一、古代实例

在中国历史上，春秋战国时期是一个充满竞争与变革的时代。各国为了争夺霸主地位，不断进行改革和战争。秦国就是一个典型的例子。在秦穆公时期，秦国虽然地处偏远，但通过任用商鞅变法，推行法治，奖励耕战等政策，逐渐强大起来。然而，在秦始皇统一六国之后，由于统治者沉溺于享乐，忽视了对国家治理的持续改进，最终导致了秦朝的迅速灭亡。这正应了“生于忧患，死于安乐”的道理。

二、现代案例

在现代社会中，“生于忧患，死于安乐”同样具有重要的指导意义。例如，日本在二战后经济一片废墟的情况下，政府和民众共同努力，克服重重困难，实现了经济的快速复苏和增长。这种从废墟中崛起的精神，正是源于忧患意识。而反观某些发达国家，在经历了长期的繁荣之后，出现了社会懈怠、创新能力下降等问题，这些问题往往与缺乏危机感密切相关。

三、个人层面的应用

对于个人而言，这句话也提供了宝贵的启示。比如，许多成功的企业家在创业初期都面临着资金短缺、市场不认可等诸多挑战，但他们凭借顽强的意志力和不懈的努力，最终取得了事业上的成功。相反，有些人一旦取得了一点成绩便沾沾自喜，不再努力进取，结果很快就被竞争对手超越。

综上所述，《生于忧患，死于安乐》不仅是一句哲理性的警句，更是指导我们如何面对生活和工作的实用指南。无论是国家还是个人，只有始终保持清醒的头脑，勇于迎接挑战，才能在激烈的竞争中立于不败之地。